Hoe geïntegreerde duurzaamheidsdata de basis legt voor strategische ketenimpact

Proactief sturen op duurzaamheid

Deze centrale positie maakt Azelis tot een belangrijke verbinder en partij die invloed kan uitoefenen op verduurzaming in de keten. Die rol neemt Azelis heel serieus. Voortbouwend op het eerdere Action 2025-programma heeft Azelis zijn duurzaamheidsstrategie verder ontwikkeld onder Impact 2030, met de ambitie om aantoonbare en blijvende impact te realiseren. “We willen een positieve bijdrage leveren aan de verduurzaming van onze leveranciers én onze klanten,” legt Michael Heite, Group Sustainability Director bij Azelis, uit. “Natuurlijk vanuit een compliance-oogpunt, maar het gaat om meer dan dat.”

Als een klant van Azelis duurzamer wil opereren, vraagt dat om inzicht in de eigen operatie en transparantie over wat er in de keten gebeurt. Daarin neemt Azelis het voortouw: het bedrijf is proactief transparant over de gedistribueerde producten en ondersteunt producenten en consumenten bij het naar de markt brengen van duurzame oplossingen. “Chemicaliën komen elk met hun eigen CO2-footprint”, vertelt Michael. “Deze data verkrijgen we bij leveranciers en brengen we in kaart. Daarmee zijn we in staat om klanten flexibiliteit te bieden en alternatieven aan te bieden voor producten die onder druk komen te staan door duurzaamheidsregelgeving en marktvraag. Dit houdt de leveringszekerheid op peil en geeft stabiliteit in de keten. Tegelijkertijd leidt efficiënter gebruik van grondstoffen en energie vaak tot lagere kosten. Door duurzaamheid in onze dagelijkse bedrijfsvoering te verankeren, zijn we op een verantwoordelijke manier waardevol in de keten, ook op lange termijn.”

Het probleem: geïsoleerde data

Deze duurzaamheidsambities brachten een uitdaging mee. Om echt impact te maken, is goede data nodig. Maar die data werd geregistreerd in een losstaand systeem, kwam uit verschillende bronnen en werd deels handmatig verwerkt. Rapporteren was mogelijk, maar er was weinig ruimte om data echt te gebruiken in besluitvorming.  “We zijn al sinds 2019 bezig met het verzamelen van duurzaamheidsdata”, vertelt Pieter De Wint, Global Sustainability Coordinator bij Azelis. “Dit verwerkten we in een extern rapportagesysteem. We hadden echter geen regie over de inrichting van dit systeem en de berekeningen die achter de schermen werden gedaan voor bijvoorbeeld onze emissies. Hiervoor waren we sterk afhankelijk van externe consultants.”

Maar het grootste knelpunt: de geïsoleerde positie van het systeem. “Om duurzaamheids-beslissingen te nemen, heb je het volledige spectrum aan informatie nodig”, vult Michael aan. “De prijs van een product, hoe je opereert en de footprint en emissies die daarbij horen. Maar we moesten dit soort data uit verschillende systemen samenvoegen om een geïnformeerde businessbeslissing te nemen. Dat kost tijd en vergroot de kans op fouten.” Daarom werd de keuze gemaakt om over te stappen naar Microsoft Sustainability Manager als toevoeging aan het bestaande Microsoft-landschap van Azelis. Het systeem dient als hét systeem om duurzaamheidsdata te kunnen beheren én in te kunnen zetten voor strategische doeleinden in het hele bedrijf.

Meer dan alleen techniek

Dat Fellowmind deze overstap zou begeleiden, was niet alleen een technische keuze.  Azelis zocht een partner met bewezen ervaring in MSM én met inhoudelijke kennis van duurzaamheid. “We zochten niet naar een partij die alleen de software implementeert,” zegt Jan Witvrouwen, vanuit Azelis verantwoordelijk voor de IT-kant van het project. “We hebben een partner nodig die werkt vanuit best practices en begrijpt hoe je deze vertaalt naar onze praktijk. Die combinatie brengt Fellowmind mee.”

Maar ook de manier van samenwerken speelde een grote rol. De implementatie liet zich vooraf niet volledig uittekenen. Pas tijdens het testen met gebruikers werd duidelijk waar processen moesten worden aangepast. “Dan heb je een partner nodig die kan meebewegen. Niet vasthouden aan het oorspronkelijke plan, maar samen bijsturen als de praktijk daarom vraagt.” Die pragmatische en agile aanpak van Fellowmind was voor Azelis een belangrijk argument om samen te gaan werken.

Gefaseerde aanpak voor een sterke database

De implementatie van MSM werd door Azelis en Fellowmind bewust gefaseerd aangepakt. “Voor de meeste bedrijven zijn ingekochte goederen of producten, in ons geval tienduizenden chemicaliën, de grootste bron van uitstoot die je inzichtelijk wilt maken”, vertelt Pieter. “Maar voordat je dit kunt doen, moet je eerst je eigen emissies op orde hebben. Daarom kozen we ervoor om eerst onze basis goed neer te zetten in MSM.”

Datakwaliteit stond voorop. “Onze focus lag op het waarborgen van de kwaliteit van onze data en goede samenwerking met onze locaties wereldwijd”, vertelt Pieter. Iedere Azelis-locatie heeft eigen datapunten om over te rapporteren, zoals energieverbruik, uitstoot, water, afval en soms stroomopwekking. “In ons vorige systeem moest iedere locatie rapporteren over een vaste lijst datapunten. Dit verhoogde onnodig de hoeveelheid data om in te geven en te reviewen. Samen met Fellowmind hebben we dit in MSM anders ingericht en per locatie gespecificeerd. Zo rapporteren locaties alleen over wat voor hen van toepassing is. Dat verhoogt de datakwaliteit en verlaagt de werklast van onze teams.”

Volledige regie over duurzaamheidsdata

Met de implementatie van MSM staat er nu een fundament om op voort te bouwen. De belangrijkste winst van de eerste fase? Duurzaamheidsdata is eenvoudiger te gebruiken voor strategische keuzes. De dashboards in MSM geven nu in een oogopslag antwoord op vragen over impact van werkprocessen en CO2-reductie. “We werken nu met één waarheid. Daarmee komen we sneller tot beter onderbouwde beslissingen.”

Een grote voorwaarde hiervoor is dat je op data kunt vertrouwen. Dankzij de samenwerking met Fellowmind heeft Azelis nu volledige controle over hun duurzaamheidsdata. Het systeem rekent cijfers zoals stroom automatisch om naar CO2-uitstoot volgens de geldende regels van het GHG Protocol en houdt hierbij rekening met landspecifieke vereisten. “We krijgen onze data niet meer uit een black box, maar hebben zelf regie over hoe elk getal berekend wordt. Dat maakt het controleerbaar, ook voor de externe auditor”, aldus Pieter.

Met deze inrichting voegt Azelis duurzaamheidsdata nu bovendien makkelijker samen met andere bedrijfsdata. “Dat is het voordeel van MSM als onderdeel van het Microsoft-ecosysteem: we zijn nu in staat duurzaamheidsdata eenvoudiger te koppelen aan andere bedrijfsdata, van inkoop tot sales.” Een cruciale combinatie. “Duurzaamheid raakt alle aspecten van je business”, gaat Michael verder. “Beslissingen die duurzaamheid beïnvloeden worden overal in de organisatie gemaakt. Daarom is MSM voor ons zo’n goede fit: het maakt het mogelijk om duurzaamheid te verbinden aan andere systemen en dagelijkse processen bij Azelis. Daarmee zijn we klaar voor de volgende fase.”

Doorpakken van eigen footprint naar leveranciersdata

Nu het fundament staat, kan Azelis doorpakken. De focus: stabiele maandelijkse duurzaamheidsrapportages via MSM om te sturen op CO2-doelstellingen in lijn met Azelis’ doelstellingen en het Akkoord van Parijs. Pieter: “We verwachten dit punt de komende maanden te bereiken en steeds meer connecties te bouwen met ons bestaande IT-landschap én de business.” De volgende stap in de samenwerking is al duidelijk: uitbreiding naar meer detailinformatie over scope 3 emissies en het daarmee faciliteren van businessbeslissingen op productniveau. “Ons doel is om leveranciersdata in MSM te integreren, samen met uitgebreidere analyses van onze producten en ESG-performance van onze leveranciers. Dat is de heilige graal die we de komende tijd naar het systeem willen brengen.” Deze volledige transparantie, van eigen footprint tot productdata en inzicht in de waardeketen, is hoe Azelis haar leidende rol als duurzame schakel in de chemische waardeketen waarmaakt.